Intolerancia a la lactosa
Intolerancia a la lactosa - la intolerancia a la lactosa
Después de consumir leche y alimentos que contienen lactosa, muchas personas experimentan síntomas como dolor abdominal, gases o diarrea. En estos casos, generalmente hay una intolerancia al azúcar de la leche o lactosa: la intolerancia a la lactosa. Se estima que en Europa alrededor del 5 al 20% de las personas no toleran la lactosa, mientras que en otras partes del mundo como África u Asia oriental, el 65 al 90% de las personas sufren de intolerancia a la lactosa.
¿Qué es la lactosa?
La lactosa es un disacárido (azúcar doble), ya que consiste en una unión firme de las dos moléculas D-galactosa y D-glucosa, que solo se dividen en glucosa y galactosa en el intestino delgado a través de la enzima lactasa.
Causas de la intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa se debe a la falta de la enzima lactasa. En regiones donde la leche es tradicionalmente un alimento básico, la producción de lactasa está genéticamente arraigada y la deficiencia es más la excepción o causada por medicamentos o enfermedades intestinales. En lugares donde la leche tradicionalmente no está en la dieta, como Asia, la producción de la enzima lactasa no está genéticamente predeterminada.
Sin esta enzima, que inicialmente la naturaleza proporcionó globalmente para digerir la leche materna durante la lactancia, la lactosa no puede dividirse en los dos azúcares simples glucosa y galactosa en el intestino delgado por la enzima lactasa, de manera que la lactosa se digiere sin haberse dividido completamente. Como resultado de esta falta de división, durante la digestión se generan principalmente gases, que causan gases o un abdomen hinchado. Como consecuencia, pueden producirse dolor abdominal, calambres y sensación de hinchazón, seguidos de diarrea.
Síntomas
Cuando una persona sufre de intolerancia a la lactosa, experimenta síntomas desagradables después de consumir productos lácteos que contienen lactosa, que resultan de una mala o deficiente digestión de la lactosa y la formación de gases resultantes en el intestino.
Los síntomas incluyen:
- Dolor abdominal
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Calambres abdominales
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Gases
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Diarrea
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Náuseas
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Sensación de hinchazón
Diagnóstico
Desafortunadamente, no se puede realizar un diagnóstico definitivo únicamente basado en los síntomas mencionados anteriormente, ya que otras intolerancias alimentarias y enfermedades también pueden ser responsables de tales síntomas.
No obstante, la visita al gastroenterólogo, el especialista en enfermedades gastrointestinales, puede ayudar: Allí, al igual que en el caso de la intolerancia a la fructosa, se puede determinar mediante una prueba de aliento de H2 si el paciente sufre de intolerancia a la lactosa.
Intolerancia a la lactosa primaria y secundaria
La intolerancia a la lactosa se puede dividir en dos tipos diferentes: Intolerancia a la lactosa primaria (congénita) e intolerancia a la lactosa secundaria (adquirida, también conocida como malabsorción de lactosa).
Intolerancia a la lactosa primaria
Si se sufre de la forma hereditaria de intolerancia a la lactosa, los síntomas aparecen en edades muy tempranas. Durante la lactancia, un bebé produce cantidades adecuadas de la enzima lactasa para descomponer la lactosa y luego metabolizarla sin problemas. Cuando termina este período, la producción de la enzima lactasa disminuye hasta que finalmente no hay suficientes enzimas en el cuerpo para digerir la lactosa sin problemas. Esto generalmente ocurre a partir de los cinco años.
Intolerancia a la lactosa secundaria:
La intolerancia a la lactosa secundaria no es un problema genético con la enzima lactasa como en la intolerancia a la lactosa primaria. Debido a una enfermedad intestinal, como la enfermedad celíaca, el intestino ya no produce suficiente enzima lactasa. Si la enfermedad intestinal subyacente se trata y se cura, el metabolismo de la lactosa puede volver a la normalidad.
Tratamiento
Si se diagnostica una intolerancia a la lactosa primaria, la pregunta siguiente es cómo manejarla. Idealmente, la atención y asesoramiento serán llevados a cabo por un nutricionista. Con demasiada frecuencia, se eliminan precipitadamente todos los productos lácteos de la dieta. De hecho, evitar todos los productos lácteos es perjudicial para la salud, ya que son importantes fuentes de calcio, cuya ingesta podría ser insuficiente sin productos lácteos. Además, renunciar a productos lácteos puede limitar en gran medida la calidad de vida si anteriormente se disfrutaba de estos alimentos. Por lo tanto, se debe establecer un plan de alimentación bien pensado y adaptado a la intolerancia a la lactosa.
Nutrición en caso de intolerancia a la lactosa
El establecimiento de un plan de alimentación a largo plazo para la intolerancia a la lactosa debe realizarse en tres fases. En la primera fase, se cambian los productos lácteos frescos por versiones sin lactosa y se restringen otros productos que contienen lactosa. Los productos lácteos más maduros, como el queso, y la mantequilla contienen muy poca lactosa y pueden permanecer en la dieta desde el principio. En esta fase, al igual que en el tratamiento de la intolerancia a la fructosa, se optimiza continuamente la selección de alimentos y el comportamiento alimentario.
Después de un máximo de 10-14 días, se pueden incorporar pequeñas cantidades de lactosa en la dieta diaria. En esta fase, la dosis diaria de lactosa se aumenta gradualmente para determinar finalmente la tolerancia individual.
Si la segunda fase se completa con éxito, se pasa a la tercera fase con el objetivo de lograr una nutrición a largo plazo sin síntomas y sin molestias, al tiempo que se mantiene una alta calidad de vida.